El prisma de Newton es un prisma triangular de cristal que al ser atravesado por la luz blanca la descompone en los colores del arco iris.
Este fenómeno se conoce como dispersión refractiva y se produce porque al cambiar de medio la luz se refracta por la diferencia de los índices de refracción, es decir, cambia su trayectoria; pero esta es distinta para cada frecuencia de la luz blanca. Las longitudes de inda más larga (colores cercanos al rojo) se desvían menos que las longitudes cortas (colores cercanos al azul)
